王皮胡同贻来牟的故事
王皮胡同历来有不少店铺商号，甚至包括一些二等妓院。据民国三十七年的户籍登记，全胡同正户40，附户86，总计126户，而铺户就有20户，约占总户数的六分之一，如果考虑到当时全胡同只有55个门牌，则铺户占院落的比例接近一半。如此多的店铺可能要归因于独特的地理位置，由于靠近观音寺、大栅栏和前门大街商业圈，首先是一些为大商号提供加工和原料的铺户，如染坊、成衣局、海参局；其次由于客流量可观，除有3家客店外，也集中了一些营销铺户，如铜铺、鞋行、米面海味杂货店、麻花铺；最后就是很多商号在这里开设的货栈，当时称为“堆房”，共有7家之多，还有一家麻袋庄，显系与之配套的铺户。
这么多年过去了，胡同里也发生了不小的变化，曾经的商号旧址要么消失，要么就改造成了居民大杂院，已经很难看出当年商铺林立的感觉了。胡同里的18号，一栋比较显眼的二层小楼，也是这条胡同中三座楼房之一。作家出版社出版的《八大胡同捌章》中对18号有过细致的描写。“18号。外表看来是整条胡同保存最好的一座楼。灰墙磨砖对缝……，门前有台阶，临街的墙上方有三面拱形窗，是原来的，下方有两扇方形窗，是后来打出的，为了通风和采光。靠街的一面是二层楼，楼对面有平房，楼东侧是楼梯，扶手是木头的，梯级已经改成水泥的了。红色的平顶房檐，绿色的垂花檐楣、下坠的桃形花饰依然还在，那么多年了，心跳停止，却面不改色”。
小楼一层靠西有拱券大门可通院内，大门上方有一石匾，上书行楷大字“貽来牟”，另有小字“堆房”，分別位于“貽”、“牟”两字下方，左侧则为书者款识：“□江甯黃□永”。石匾使小楼在历史厚重感之外，还包含了一丝蕴藉的文化气韵，从而吸引了更多的目光。如今，小楼几乎成为了这条古老胡同的地标性建筑，是许多表现南城老北京风貌的作品屡屡涉及的题材。
石匾的第三个大字是“牟”，但经常遇到有人误读、误写，使“贻来牟”成为了“贻来年”。实话实说，在我记录这栋小楼的时候，确实也念成了“年”，也是按“贻来年”记录的。后来经过多方查证，得知“贻来牟”一词出自《诗经》的《周颂.思文》篇。
《思文》一章八句，即：“思文后稷，克配彼天。立我烝民，莫匪爾極。貽我來牟，帝命率育。無此疆爾界，陳常于時夏”。关于“贻我来牟”的“贻”字，朱子和其他学者一样，解释为“遗”，取给予、馈赠的意义，“来牟”，朱子采《尔雅》之说，认为“来”指小麦，“牟”为大麦。也有学者认为来牟为一物，即指麦，并无大麦、小麦之分。
近代将“贻来牟”作为商号名称并不鲜见，清光绪四年（1878）三月，轮船招商局津局会办朱其昂，在天津紫竹林一带创办了贻来牟机器磨坊，这已作为标志近代中国资本主义产生的历史事件，同上海、广东其它两家工厂一起，被写入了高中历史课本。
在《北京.宣武百科全书》中所记载过一家《贻来牟面粉厂》，位于西便门内。清光绪三十三年由管祖章创建，主要设备有：石磨4部，蒸气机1台。生产“福寿”牌面粉，每月生产面粉14.4万千克。后改称三阳面粉厂，生产“三羊”牌面粉。1949年三阳面粉厂有钢磨5部，职工49人，李泽民任经理。
贻来牟面粉厂初建时附设贻来牟铁工厂，主要修理面粉机和印刷机。1921年铁工厂独立经营，改称和记铁工厂。1922年开始仿制对开印刷机、元盘机及半自动裁纸刀等印刷设备，成为北京最早生产印刷设备的专业工厂。
巧合是的王皮胡同18号也是做面粉加工生意的，至于和西便门内的贻来牟有何种关系还真说不好。18号的小楼据说建于上世纪30年代，也就是西便门的贻来牟改为三样面粉厂之后。通过这个分析，18号很有可能就是老贻来牟的新址。
民国三十七年的户籍登记上，18号填写的是“义和药局堆房”，据说这里也曾经做过二等妓院。很有可能是在贻来牟之后，堆房之前的那段时间。
