常营清真寺寻访
北京市朝阳区的常营地区是北京几大回民集聚区之一，历史非常悠久。其占地面积和人口已经超过了宣武区的牛街。因为过去的常营属于农村，所以在宣传上力度没有牛街大，城市建设等方面也远不如城里速度快。不过随着最近几年东边相继扩建和开发，常营早已今非昔比，建成了环境不错的常营民族家园小区，当地村民的居住条件得到了很大的改善。
常营的历史由来不得不说明初的回族大将常遇春，当年他北攻元大都时曾在通州境内如今的常营地区驻扎屯兵，后来逐渐成为村落，得名为常营，村民也大多为回族官兵的后人。既然是回民居住区，那肯定少不了清真寺，每次开车顺着朝阳北路往物资学院走，经过黄渠的时候都会看到一片面积挺大的古建群，起初我不知道是干什么的，后来听我哥说，那里是清真寺。既然是清真寺，那肯定就是宗教场所。北京除牛街的礼拜寺对外开放外，其他的清真寺都不对外开放，仅针对穆斯林人士。今年2月份春节前，独自前往常营探访，去了趟清真寺。说明来意后，管理方允许我进院内进行拍照记录，但作为非穆斯林，管理方一再要求我不能进入大殿。
常营清真寺是北京地区的清真古寺之一，也是京郊地区规模最大的清真寺。清真寺始建于明正德年间，占地面积约8000平方米，嘉庆元年三月开始重新修建，于嘉庆三年十月竣工。1949年以后经过1983年、1993年、1998年几次修缮后的清真寺为正方形，长宽各90多米，建筑面积3643平方米。
常营清真寺坐西朝东，为二进院落。有垂花门、游廊、花木扶疏、雅洁可喜。大殿进深八间，面阔五间，可容纳二三百名穆斯林做礼拜。后来有增建一女殿，专供女穆斯林礼拜。是京郊最大的清真寺，属于朝阳区仅存古建七座清真寺之一。该寺由南至北依次排列着三座寺门，大门及前院已改建。前院有水房及讲堂，二门为垂花门带影壁。后院有大殿，为筒瓦硬山调大脊，后殿为歇山箍头脊，大殿面积为200平方米。
修复后的常营清真寺保留中国古建筑特色，布局严谨大方，气势宏伟，飞檐斗拱，古意盎然。不仅是教民们宗教活动的场所，而且巳发展成朝阳区独具特色的旅游景点。寺内存有碑文两褐，分别为清嘉庆年间和民国年间所立，记述了该寺的建造历史、管理制度和寺产情况，成为研究本寺历史的珍贵文物。寺内还藏有手抄本《古兰经》30本、《伟嘎叶》2部、《尔嘎叶代》1部、《嘎最》4本。
自1984年以来，常营清真寺先后有摩洛哥、伊朗、土耳其、巴基斯坦、印尼、沙特阿拉伯等国的使团、外交管员、上层人士来访问参观，如今是朝阳区重点的穆斯林宗教场所。在拍摄的时候院内几乎没人，其实我要进殿拍照也没人知道，但出于对穆斯林的尊重，我还是没进去。这并没什么遗憾的，遵守不同民族的宗教规矩，不是这个教的，尽量别找事儿。
