钱市胡同银号建筑群
胡同一词源于蒙语，出现在元代，就是街道的意思。世界上任何一个国家的街道都有长有短有宽有窄，胡同也一样。北京胡同有几个“最”，最长的胡同就是东交民巷，从前广场一直奔东到崇文门内大街，沿途有不少西洋建筑，这都是过去各国使馆留下来的。最短的胡同现在已经撤销了，就是一尺大街。西起桐梓胡同，东到樱桃胡同，全场也就十来米，现如今已经并入了杨梅竹斜街。
北京城最宽的胡同过去是西单的灵境胡同，不过如今超宽的胡同太多了，劈材、金鱼、艺华、大方等都变成了大马路，有的甚至比灵境胡同还宽。今儿要说的，是咱北京城最窄的一条胡同，就是前门外珠宝市街里的钱市胡同。
提到钱市，顾名思义，肯定和钱有关，没错，过去的“钱市”源于“炉行”，这个炉行就是由官府许可制造银锭的地方，类似于现在541厂。钱市胡同地处前门外最繁华的大栅栏地区，除了各大商铺外，银号也少不了。钱市胡同可以说就是由银号和炉行组成的那么一条窄小的死胡同，因为胡同里各院从事的都和钱有关，也称的上是北京城最有钱的一条小胡同了。
由于前门商业街的不断变化，加之大栅栏和珠宝市街的商铺逐渐增多，这条非常狭窄的胡同经常被隐藏在摊位的后面，宽度还不如一个普通小院儿的院门，所以不少人不经意就错过去了。就连我这个在前门地区混大的，每次经过这里，也容易和珠宝市街的一些商铺院落搞混。
钱市胡同目前还保留有当年的大通和万丰等银号的旧址，胡同里的2号和4号曾经是当年熔铸银锭的冶炼作坊。7号和9号院保存着清光绪年间的木架构棚罩，棚罩下面是过去的交易场所。6号和8号是三合院加铺面，三合院的建筑结构在北京胡同建筑设计中也算是比较有特点的，具有很好的研究价值。
由于钱市胡同非常狭窄，冬天穿羽绒服进去俩袖子都能蹭脏，如果要赶上某个体型硕大的人，估计走里面可费了劲了。拍摄的那天是个周六，碰巧在胡同也遇到一位胡同摄影师，为了不破坏对方的构图，我们都有意在对方拍摄的时候进行躲避，因为胡同现在，我们只能进院儿。就因为这个，还遭到一个老太太的驱赶，就算跟她说明来意也没用。要不说呢，我拍胡同这么多年，但凡80以上的老太太都很不友好，可能她们大多曾经参加过一个叫“小脚侦缉队”的组织，在怀疑一切的指导思想下对任何陌生人都充满敌意，不管你正在做什么事。
钱市胡同除了是考察清末民初银号建筑和早期金融市场的一个标本外，作为北京最窄的一条胡同，这里也成为了胡同游中必去的一个地方。
