宣南文化馆记录
大概是2000年左右，两广路、牛街地区改造，原“S”字型的长椿街也笔直打通，直接对着牛街。宣武医院的正门也往西挪了100来米，对于看病的病人来说，省去不少路，不用顺着路往东绕个弯儿再进来了。对于我而言，去宣武医院压根儿就从没走过正门，都是从长椿里一个后门进去。不过一般人不知道，只有久住那一带的居民清楚。
以前的长椿街走到中段就得往东拐，沿着一溜高大的院墙到下斜街再向南。当时这溜院墙一直连到宣武医院老楼，在新楼没捡起来的时候，这片区域都是平房。那会儿真没概念说去看看，也没兴趣。我们槐柏树平房胡同多着呢，何必跑这边来看。再说了，我沿着这条街走那么多年，周围都是密密麻麻的小平房，拥挤狭窄的过道儿让人看了就头疼。
随着长椿街的拓宽和打通，这片平房里的面目终于露出来了。这就是建于明万历年间的长椿寺。据记载，明朝的苦行僧归空和尚来北京，传说其可以“一再七日不食，日饮水数升”。众人把他看成有道行之圣僧。迷信佛教的孝定皇太后就为其建了这座长椿寺。长椿街的地名，也由这个寺庙而来。
不过在以前，这条街叫象来街，因明清两朝有东南亚国家进宫大象，明弘治八年在宣武门内西南城根设立象房，象来街也因此得名。我在介绍上斜街的文章中曾提到过，每逢六月，护城河里洗象，是当时的一个盛景，上斜街正式观看洗象的最佳位置。
应该是1965年，象来街改称长椿街，并把下斜街南段并了进来。不过在我小时候，这个地方仍有标示为象来街。比如以前的9路车，有一站就叫象来街。南会儿从水硾子的奶奶家坐9路，直接就到象来街。后来车站牌更名了，象来街在人们的记忆中也越来越少了，如今只有上岁数的人还知道象来街，我这岁数的也是应为曾经久住这边，要不还真不清楚这段历史。
接着说长椿寺，在2000年拓路改造长椿街的时候，长椿寺也开始了腾退保护工作。原有的上百户居民都搬迁走了，拆除了寺内外的一些后建房屋，保留了寺内仅存的一些文物古迹，按着历史原貌进行了翻新，复建等工作。由于宣武医院盖新楼的时候和长椿街拓宽改造过程中已经拆毁了寺内的一些建筑，如今的长椿寺和原来的寺院相比小一些。
目前长椿寺里城里了宣南文化馆，各个展厅讲述了宣南文化的发展历史。有老字号、梨园、会馆、商会等等。其中的历史照片非常珍贵，还有不少文物的实物展示。我在长椿街一带生活了将近20年，搬走10多年后以游客的身份第一次进入寺内。宣南文化平时没什么人，是个静心的好地方，要是夏天去比较合适，找个大树下面坐会儿，挺凉快的。也不要票，愿意呆多久呆多久，闭馆走人就成了。
